জুলাই-আগস্টে ‘দ্য হান্ড্রেড’ খেলতে গিয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজে অংশ নেননি কেন উইলিয়ামসন। সবশেষ তিনি টেস্ট খেলেছিলেন গত বছরের ডিসেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। দীর্ঘ বিরতির পর এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ দিয়ে আবারও নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দলে ফিরলেন এই তারকা ব্যাটার।
তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টের জন্য ঘোষিত দলে ফিরেছেন উইলিয়ামসন। তার শেষ টেস্ট ইনিংসে তিনি করেছিলেন ১৫৬ রান—ফিরে কেমন করেন, সেটা এখন দেখার বিষয়।
প্রায় আড়াই বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন পেসার ব্লেয়ার তিকনার। তিনি ২০২৩ সালের মার্চে শেষ টেস্ট খেলেন।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অভিষেকে ৯ উইকেট নেওয়া জ্যাক ফকস জায়গা ধরে রেখেছেন। তার সঙ্গে সেই সিরিজে অভিষেক হওয়া জ্যাকব ডাফিও আছেন ১৪ সদস্যের দলে।
ওয়ানডে সিরিজে চোট পাওয়া ড্যারেল মিচেলও সুস্থ হয়ে ফিরেছেন টেস্ট দলে। তবে কাইল জেমিসন ও গ্লেন ফিলিপস এখনও ফিট না হওয়ায় বাদ পড়েছেন।
লিঙ্কনে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচের পর ২ ডিসেম্বর শুরু হবে টেস্ট সিরিজ। দ্বিতীয় ম্যাচ ১০ ডিসেম্বর ও তৃতীয় ম্যাচ ১৮ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।
নিউজিল্যান্ডের প্রথম টেস্টের স্কোয়াড:
টম লাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, মাইকেল ব্রেসওয়েল, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, জ্যাক ফকস, ম্যাট হেনরি, ড্যারেল মিচেল, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, নাথান স্মিথ, ব্লেয়ার তিকনার, কেন উইলিয়ামসন ও উইল ইয়ং।