দীর্ঘ ২৬ মাস অপেক্ষার পর অবশেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরি করলেন বাবর আজম। টানা ৮৩ ইনিংস সেঞ্চুরি পাননি তিনি। তার সেঞ্চুরির দিনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দাপুটে জয় তুলে নিয়ে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই ওয়ানডে সিরিজ নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান।
শুক্রবার রাওয়ালপিন্ডিতে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ২৮৮ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে ৮ উইকেট হাতে রেখে জয় পায় স্বাগতিকরা। বাবর ১০২* রানে অপরাজিত থেকে ম্যাচ শেষ করেন। ফখর জামান ৭৮ ও মোহাম্মদ রিজওয়ান অপরাজিত ৫১ রান করে দলের জয়ে ভূমিকা রাখেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে দুই উইকেটই দুশমন্থ চামিরার ঝুলিতে যায়।
পাকিস্তান শুরু থেকেই দ্রুত রান তুলতে থাকে। ফখর জামান ও সাইম আইয়ুব প্রথম উইকেটে ৭৭ রান যোগ করেন। সাইম ২৫ বলে ৩৩ রান করে আউট হলেও ফখর ও বাবর মিলে গড়েন শতরানের জুটি। ফিফটির পর সেঞ্চুরির পথে এগোতে থাকা ফখর ৭৮ রানে চামিরার বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন।
তবে বাবর অপেক্ষা ভাঙতে ভুল করেননি। ২০২৩ সালের আগস্টে নেপালের বিপক্ষে ১৫১ রানের ইনিংস খেলার পর আর সেঞ্চুরি পাননি তিনি। এবার ১১৯ বলে ১০২* রানে থামেন পাকিস্তান অধিনায়ক। রিজওয়ানও ৫১* রানে সঙ্গ দেন; দুজন মিলে ১১২ রানের জুটিতে সহজ জয় নিশ্চিত হয়।
এর আগে শ্রীলঙ্কা ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৮৮ রান তোলে। দলের হয়ে জানিথ লিয়ানাগে সর্বোচ্চ ৫৪ রান করেন। কামিন্দু মেন্ডিস ৪৪ ও সাদিরা সামারাবিক্রমা ৪২ রান যোগ করেন। পাকিস্তানের হয়ে হারিস রউফ ও আব্রার আহমেদ ৩টি করে উইকেট নেন।
প্রথম ম্যাচ ৬ রানে জিতে এগিয়ে ছিল পাকিস্তান। সিরিজের শেষ ওয়ানডে হবে ১৬ নভেম্বর।